鳴子温泉新屋敷にある「こけしの岡仁」を訪問したとき、藍とも異なるあざやかなブルーに魅せられて手に入れた作品。
えじこは工人の遊び心がよく出ます。
一方えじこを手にした人は遊び心をくすぐられます。
老若男女、誰から言われなくてもこのえじこを差し出されたら頭の部分をつまんでくるくるしてしまうでしょう。
プリミティブな遊びの中に私たちが求めているものを見出すことができます。
現在、身のまわりにはタッチパネルの機器が増え、画面に表示される妙に精彩なグラフィックに圧倒されつつも「押した感」や「つまんだ感」、そして「回した感」が満たされなくなっていることに気づくのです。
そんなとき、えじこに手をふれてみるとしばらく忘れていた感覚を取り戻せるのではないかと思います。
最近、各産地でえじこ（特に玉入れ式）を作るのが流行っているのは時代背景を反映しているのかもしれません。
こちらは記事執筆時点で岡崎靖男工人の工房において修行をしている田邉香さんの作品。
修行中や研修中は「工人」と表記しない慣例から（この慣例なるものがいつ頃からあるのか疑問の余地がありますが…）回りくどい表現になってしまうことをご容赦ください。
いいお湯に浸かったときの表情をしています。
「湯とろぎ温泉こけし」と呼ぶそうです。
ちなみにゆとろぎとは「(ゆとり＋くつろぎ)−りくつ」の意。
こちらも手にすると頭の部分や湯船の部分を揺らしたくなってきます。
鳴子温泉の「お湯の色」をイメージした描彩（→香さんのInstagram投稿より）。
このエメラルドグリーンはあのホテルの大浴場でしょうか、それともあの旅館の自家源泉でしょうか。
「首振りえじこ」の師弟作をならべてみました（→動かしたときの状態はリンク先をごらんください）。
2022年の春先。
鳴子は日中気温が上がり、町なかを散歩しながら春が目の前に近づいてきていることを身体で感じました。
そこで出会ったのがこのこけし。
黄胴に暖かな陽射しを、表情に春に向かって前へ進んでいくような印象を覚えました。
このこけしを持ち帰ったあと、近所の中学校で卒業式がありました。卒業証書を持って正門から出てくる卒業生たちの表情とふと重なって見えました。